Pain Reprocessing Therapy (PRT)

Pain Reprocessing Therapy (PRT) er en behandlingsform som har påvist tydelige og vedvarende effekter på behandling av kronisk smerte (Ashar et al, 2021; Ashar et al 2025). Tradisjonelt har terapi vært rettet mot å hjelpe pasienter å leve med smerte, men i PRT er målet å bli kvitt smertene gjennom et terapeutisk arbeid. 

PRT baserer seg på nyere forskning på langvarig smerte, der man har oppdaget at hjernen kan sende smertesignaler selv om kroppen ikke er skadet. Når man har hatt en skade, vil kroppen vanligvis hele seg selv over tid, men for noen vil smertene vedvare. I mange tilfeller er dette en konsekvens av at hjernen har et «smerteminne» som gjør at hjernen fortsetter å sende smertesignaler. I slike tilfeller kan vi trene hjernen til å avbryte smerteminnet, som gjør at hjernen slutter å sende smertesignaler.

Psykologen hjelper klienten å skille hva som er smerte forårsaket av fysisk skade (strukturell smerte) og hva som er smerte forårsaket av psykologiske årsaker (nevroplastisk smerte). I arbeidet med kronisk smerte, vil dette være et naturlig steg nå tradisjonell smertebehandling (medisiner, operasjon, trening osv) ikke har hatt effekt. Forskere lener seg nå mer mot at kronisk smerte i slike tilfeller kan ha en psykologisk årsak, og bør behandles psykologisk .

At smerten er psykologisk betinget eller nevroplastisk betyr ikke at smerten er innbilt, men at det ikke er en fysisk skade som lenger er hovedårsaken til smerten. Gjennom å arbeide med de psykologiske faktorene som opprettholder og til dels skaper smerte, vil klienten lære seg kraftige teknikker og verktøy som de kan bruke i og mellom timene, og kunne overvinne smerten.